Công việc là một trong những yếu tố xác định chúng ta là ai trong cuộc đời này. Nó quyết định cách chúng ta dành thời gian của mình như thế nào, ở đâu và với ai. Và dường như con người tiến hóa để tìm thấy niềm vui ý nghĩa và mục đích trong công việc.
Nhưng có phải con người luôn sẵn sàng làm việc không? Có phải tổ tiên thời đồ đá cũng sống để làm việc và làm việc để sống như chúng ta? Và nếu một ngày nào đó, công việc không còn đóng vai trò quan trọng sống còn trong thế giới nữa, chúng ta sẽ tồn tại ra sao?
Với những hiểu biết sâu sắc về nhân chủng học, khảo cổ học, sinh học tiến hóa và kinh tế học, James Suzman đã lập biểu đồ về lịch sử vĩ đại của "công việc" từ khi con người xuất hiện trên trái đất cho đến thời hiện đại ngày càng tự động hóa, cho thấy ý thức của loài người về công việc đã thay đổi qua quá trình chuyển đổi từ tìm kiếm thức ăn sang sản xuất và di cư đến các thành phố, và kể từ đó, mối quan hệ của chúng ta với nhau và với môi trường, thậm chí cả cảm giác của chúng ta về công việc và thời gian đã không còn giống nhau nữa.