Ý tưởng lớn có thể đến từ một cá nhân đơn lẻ, trước khi phát triển thành “trường phái”, “trào lưu”, chủ nghĩa, “lực lượng”, v.v. Ý tưởng lớn ban đầu có thể không có gì đặc biệt, thậm chí viển vông, và phải mất rất nhiều thời gian mới bước vào hiện thực. Ý tưởng lớn, nói như Ben Dupré, có thể “lớn và đẹp đẽ, lớn và xấu xí, hoặc lớn và đáng sợ”. Thế nhưng, tất cả các ý tưởng trong sách cùng có chung một đặc điểm: chúng đều có tác động lớn, đến mức tạo nên một hệ tư tưởng mới, một lối sống mới, một cuộc cách mạng mới, và một thời đại mới.
50 ý tưởng lớn bạn thực sự cần biết là bộ ý tưởng do Ben Dupré chọn lọc từ các lĩnh vực triết học (trường phái Plato, Aristotle, chủ nghĩa tương đối, chủ nghĩa hiện sinh, v.v.), tôn giáo (cái ác, số phận, linh hồn, v.v), chính trị (xứ không tưởng, dân chủ, cộng hòa, v.v), kinh tế (chủ nghĩa tư bản, toàn cầu hóa), nghệ thuật (cổ điển, lãng mạn, hiện đại, siêu thực) và khoa học (tiến hóa, hỗn loạn, tương đối, lượng tử, v.v). Dàn trải mà không pha loãng, cơ bản nhưng không đơn giản hóa quá mức, 50 ý tưởng lớn bạn thực sự cần biết là cuốn cẩm nang giúp bạn đọc có được ý niệm khái quát trước khi tìm hiểu sâu chủ đề mình quan tâm.