Vào đầu tháng 12 năm 1931, Poirot và thanh tra Catchpool đang chuẩn bị cho lễ Giáng sinh thì Cynthia Catchpool, mẹ của thanh tra Edward Catchpool, triệu tập cả hai người đàn ông đến để giải quyết một vụ án giết người và ngăn chặn một vụ khác tại thị trấn nhỏ Munby-on-Sea ở Norfolk. Ai đó đã đập vào đầu Stanley Niven, người quản lý bưu điện được mọi người yêu quý, trong thời gian ông ta nằm viện. Vivienne Laurier, một người bạn của Cynthia, tin rằng chồng bà, Arnold, đã tự đặt mình vào nguy hiểm khi quyết tâm truy lùng kẻ giết Stanley, và sự lo lắng của bà tăng cao khi Arthur chuẩn bị vào cùng bệnh viện nơi Stanley bị giết. Cynthia khăng khăng rằng Poirot và Edward phải ở lại với bà trong suốt kỳ nghỉ lễ. Không khí lễ hội của mùa đông dường như đối nghịch hoàn toàn với sự căng thẳng và những bí ẩn ẩn giấu trong ngôi nhà. Một vụ giết người xảy ra, và các dấu hiệu dẫn dắt Poirot vào một mê cung của những nghi ngờ, lời nói dối, cùng những âm mưu khó đoán. Cả hai bắt đầu một cuộc điều tra phức tạp, cuối cùng đẩy tính mạng của họ vào tình thế nguy hiểm.